Вмч. Микити. Свт. Афанасія вик., єп. Ковровського. Мчч. Максима, Феодота, Асклиады (Асклипиодоты). Мч. Порфирія. Набуття мощей первомч. архідиякона Стефана. Знайдення мощей свт. Акакія вик., єп. Мелитинского. Прп. Філофея пресвітера, в Малій Азії. Новоникитської ікони Божої Матері.
Воїн Микита - духовний вождь християн-готовий, у часи міжусобних воєн і гоніння проти християн був схоплений ворогами і підданий жорстоким катуванням (його кинули у вогонь). Він помер 15 вересня 372 року, і незабаром від мощей його почали відбуватися чудеса і зцілення.
Цей житійний святий зовсім не схожий на того Микиту, який постає в трактуванні народного календаря.
«Стільки прозваній цього святого дано тому,- пояснювали «Тамбовські губернские ведомости» в 1864 році (№ 17),- що з цього дня починають зрізувати ріпу, бити домашніх гусей; дикі ж гуси піднімаються з наших країн геть на зимовище. З цього ж дня починають стригти овець».
Для селянина здавалося абсолютно очевидним «спорідненість» однойменних святих. Зазвичай праведного Микиту, єпископа Халкідонського, який жив у IX столітті (пам'ять 10 червня), і великомученика Микиту, який постраждав за віру в IV столітті (пам'ять 28), російська хлібороб сприймав як одна особа, у святцях поминаемое двічі, відповідно отримало в народному календарі визначення Микита весняний і Микита осінній і наділена однією головною функцією - покровителя гусей.
Близько дня Микити відлітають на південь дикі гуси.
Гуси летять в відліт.
Гуси летять - зимушку на хвості тягнуть.
Гуси летять - зиму на хвості тягнуть, сніг несуть на носі.
Запитав би в гусака - не мерзнуть ноги.
Прийшли Микити-гусари, гусей дивись.
Поширені приказки відсилають до добре відомим звичаєм по поведінці гусей у цей день судити про погоду на наступні дні і тижні, а також про весну:
Гусак лапу піднімає - до холоднечі, на одній нозі стоїть - до морозу, полощеться у воді - до тепла, ніс під крьто ховає - до ранньої зими.
Високо летять гуси - до дружнього і високому весняної повені, низько - до малої весняній воді.
Цікаво, що у росіян нерідко Чумацький шлях називається Гусячої дорогою, на Смоленській землі, наприклад, говорили, що по цій дорозі гуси прилітають навесні і відлітають восени.
З Микити починали бити домашніх гусей на продаж. За добру птицю можна було отримати непогані гроші. Звідси і приказки, які виражають як надію на вдалу торгівлю, так і скептичне ставлення до такого способу поправити справи:
Гусей переб'ємо - всі дірки (у господарстві) позаткнем!
Одним гускою поля не вытопчешь.
Птиці теляти не висидіти.
На Микиту - свято гусятник, мисливців на диких гусей. В одному з нарисів С. Т. Аксакова написано: «До кінця вересня, тобто до часу свого відльоту, гуси робляться дуже жирні, особливо старі, але, за зауваженням і вираженню мисливців, тоді тільки отримують відмінний смак, коли „вистачить ледку", що, втім, наприкінці вересня у нас не рідкість, бо від ранкових морозів замерзають калюжі і робляться закраїни по мілководдю біля берегів на ставках та затоках. Від ледку чи від чого іншого, тільки пізніше ніж осінь, тим смачніше стає гусак» [Аксаков, 5; 117].
Крім гусячої полювання, здавна на Русі улюбленої азартної забавою на Микиту осіннього було пристрій гусячих боїв. Виховання бойового гусака - справа дуже непроста, недарма досвід і таємні знання про це передавалися від батька до сина і в багатьох місцях існували протягом десятиліть цілі династії як власників, які вирощують таких птахів, так і самих птахів з власного родоводу. Гуси-бійці откармливались окремо від інших гусей. Ті, що не раз успішно проявили себе в бойовому мистецтві, дорого цінувалися і становили гордість і славу своєму господареві.
В старовину «мисливці походжали по дворах з пшеницею в руках. Заходячи на подвір'я, вони стукали в одвірок і викликали господаря показати свою полювання. Господар зустрічав гостя на ґанку і відводив його на загородъ, де містилися гуси. Тут господар частував гостя чаркою вина, а гість розсипав гусям пшеницю. <...> Друзі-мисливці дарували один одного кращими гусьми. <...> Після збору всіх гостей господар вносив у кімнату пару гусей-бійців на похвальбу свого полювання. Гуси-бійці прикрашалися червоними стрічками. Над головами цих красенів всі гості пили з кругової чаші вино чи мед. Господар сбрызгивал гусей-бійців медом» [Цукрів, 307, 308].
В день святого мученика Микити гусяча тема реалізується досить різноманітно: не тільки відкривається полювання на диких гусей, забивають гусей домашніх, влаштовують застілля з гусятиною, приготована різними способами, але і «задобрюють» водяного, кидаючи йому гусака без голови.
Такий звичай підтримувався і пояснювався широко поширеним повір'ям: гуси все літо «живуть під наглядом» водяного, він стереже їх, не дає в образу. За це в кінці терміну вільного випасу гусей (в ніч на Микиту-гусятника) його слід віддячити, пожертвувавши гусака без голови. В іншому випадку він буде мучити птицю або мучити її.
Голову жертовної гусака приносили на пташиний двір, як казали, «для рахунку домовика», який веде свій власний - «по головах» - облік тварин у господарстві і може прогнівався, якщо раптом провідає про подарунок водяному, призвів до нестачі будь-якої птиці.
На гусаря Микиту стригли овець. До великих холодів вони встигали ще обрости нової шерстю, а знята йшла на валянки, вовняні онучі.
В той же день прибирали (смикали) ріпу, обрізали бадилля і корінь.
Видно мужика по ріпі, знати, підійшли репорезы.
Не дрімай, баба, на репорезов день.
Поїв би ріпки, та зуби рідкі.
Ріпа череву не укрепа.
Простіше вареної ріпи нічого немає.
Ріпу їли свіжу, парену, в'ялену. Пекли пироги з ріпою, робили ріпової квас, варили кашу.
Загадки про ріпу:
• В землю - крихти, із землі - коржики.
• Кину кидком, зросте клубком,
Під зеленим під садком з хвостиком.
• Кругла, та не деньга, красна, та не дівка, з хвостом, та не миша.
• Кругле, як місяць; листя, як ялина; а хвіст, як у миші.
• Зверху зелено, посередині товсто, до кінця гостро.
У XIX столітті в багатьох містах на Микиту бували гульки, а в селах ярмарки. Наприклад, в Ярославлі - гуляння на Нікітській вулиці, в Москві біля Нікітського монастиря.
У народі великомученик Микита вважається рятівником дітей від родимця.